Investigadores de la Universidad del Valle de Guatemala fueron galardonados con la Medalla Nacional de Ciencia y Tecnología 2021 y 2022
La Dra. Pamela Pennington y el Ing. Víctor Hugo Ayerdi fueron reconocidos por promover proyectos relevantes de investigación que abarcan desde el estudio de microorganismos hasta la amplitud del espacio.
La Dra. Pamela Pennington y el Ing. Víctor Hugo Ayerdi, investigadores de Universidad del Valle de Guatemala (UVG), fueron galardonados con la Medalla Nacional de Ciencia y Tecnología 2021 y 2022, respectivamente, en un acto realizado en la Vicepresidencia de la República. El acto estuvo presidido por el Lic. Guillermo Castillo, vicepresidente de la República; el diputado Sergio Arana, segundo vicepresidente del Congreso de la República, y Ana Chan, secretaria nacional de la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (SENACYT).
La Medalla Nacional de Ciencia y Tecnología es un reconocimiento a los miembros del Sistema Nacional de Ciencia y Tecnología que sobresalen en áreas de investigación científica o desarrollo tecnológico de interés nacional. Para los años 2021 y 2022, el Congreso de la República acordó otorgar esta distinción a dos científicos guatemaltecos de amplia trayectoria en UVG, quienes han sobresalido por poner la ciencia, la tecnología y la educación al servicio de la sociedad.
La Dra. Pennington es microbióloga, en UVG fue cofundadora del Centro de Estudios en Biotecnología (CEB), directora del Departamento de Bioquímica y Microbiología y decana del Instituto de Investigaciones. Actualmente, es la decana de la Facultad de Ciencias y Humanidades. Además de sus logros como investigadora en temas de genética microbiana y la enfermedad de Chagas, ha apoyado incansablemente a estudiantes que desean seguir carreras y posgrados científicos. Asimismo, ha colaborado activamente en investigación con la industria guatemalteca y participado apasionadamente en la promoción y divulgación científica para diversos públicos.
El magíster Víctor Hugo Ayerdi es ingeniero mecánico, ha liderado los proyectos aeroespaciales de UVG, incluyendo la construcción y lanzamiento de Quetzal-1, el primer satélite guatemalteco enviado al espacio. Actualmente es investigador principal del proyecto ASPIRE, que en conjunto con el Massachusetts Institute of Technology, busca fortalecer el ecosistema de innovación y emprendimiento de UVG en sus tres campus. Asimismo, es el director del Departamento de Ingeniería Mecánica. Además de ser pionero en áreas de tecnología y la innovación, ha sido mentor de numerosos estudiantes e impulsor de programas que fomentan la participación de niñas y jóvenes mujeres en la ingeniería.
Durante la ceremonia de entrega de las medallas, el Lic. Roberto Moreno, rector de UVG, indicó que: “es sumamente gratificante ver que la Dra. Pennington y el Ing. Ayerdi son reconocidos con este prestigioso galardón, ya que han contribuido con mucha dedicación a nuestros alumnos, egresados y colegas, además de sus grandes contribuciones al país. Los dos científicos galardonados ejemplifican la misión, visión y valores del Grupo Educativo del Valle. Es un honor contar con ellos como colegas y son una inspiración para toda nuestra comunidad”.
El Lic. Moreno refirió que con estas dos medallas, UVG suma 10 de las 25 Medallas Nacionales de Ciencia y Tecnología otorgadas por el Gobierno de Guatemala desde la creación de este galardón, en 1997. Los otros prominentes científicos de la Comunidad UVG que han recibido el principal galardón de Ciencia y Tecnología del país son el Dr. Ricardo Bressani (+), el Ing. Carlos Rolz, la Lda. Celia Cordón, el Dr. Byron Arana, la Dra. Elfriede Pribik de Pöll (+), la Dra. Marion Popenoe de Hatch, el Dr. Jack Schuster y el Dr. Edwin Castellanos.
Reconocimientos como los hoy otorgados a científicos miembros de la comunidad UVG refuerzan el compromiso de la institución de continuar impulsando proyectos transformadores de beneficio para el país y la región. Asimismo, de buscar permanentemente la excelencia académica y el liderazgo en nuestros pilares de docencia, investigación y extensión.
“Para ir tan lejos como al espacio o tan cerca como para analizar una pequeña célula”.
